Peer Coaching in Practice: Inside the First ICF Belgium Expat Networking Evening
What happens when a room full of coaches who practise in English, in a country
that runs on French and Dutch, finally end up in the same place at the same
time?
On 15 October 2026, the ICF Belgium Chapter found out. At Kamilou, in central
Brussels, the chapter hosted Connecting, Coaching & Growing, the first
networking evening designed specifically for the English-speaking coaching
community in Belgium. It was led by Chris Geurts and Magdalena
Cynkiel-Wielgomas, both chapter members, around a conviction that is easy to
state and harder to organise: a coach grows faster in a room than alone at a
desk.
Coaching in English in Belgium is not a disadvantage. It is, however, a
particular position. Expat coaches and international practitioners build their
practice in a market where most local networks, most peer groups and most
informal conversations happen in another language. The work is the same. The
access to the profession around it is not. That gap is what the evening set out
to close, not with a panel discussion, but with practice.
The evening opened with a welcome reception and a short introduction to the
chapter, its vision, its English-led initiatives and the credentialing pathways
open to its members. Then the room reorganised itself and the real work began.
Participants moved into fifteen-minute speed coaching sessions. Give. Receive.
Switch. Two full rounds were completed, and the only thing that stopped a third
and a fourth was the clock. Coaches who had arrived as strangers were working
on each other's live professional questions within the hour. That speed is not
an accident of the format. It is what happens when everyone in the room already
shares a common language and a common craft, and does not have to spend the
first half hour establishing either.
Fifteen minutes is a constraint, and a useful one. It removes the comfortable
preamble. It forces a coach to arrive at the question that actually matters,
and it exposes, quickly, whatever a practitioner leans on when there is no time
to lean on structure.
The debrief that followed the rounds turned out to be the heart of the evening.
One theme came back repeatedly, from coaches at very different stages of their
practice: the decisive factor in a short session is intuition, and the
willingness to trust it.
Not intuition as a vague feeling. Intuition as the accumulated, embodied
reading of a client that a coach develops through hours of practice, and then
too often overrides in favour of a technique, a model, a next question that
seems safer. Under time pressure, there is no room for that override. What
remains is listening, and listening with every sense available. Tone. Pace.
What the client avoids. What changes in the body when a particular word lands.
Several participants named the same realisation: without that quality of
listening, nothing that happened in the room that evening would have been
possible. Two rounds of fifteen minutes produced genuine shifts, not because
the coaches were brilliant, but because they were present.
Peer coaching remains one of the most underused resources in the profession.
Coaches spend their working lives holding space for others, and comparatively
little time being held themselves. The result is predictable. Blind spots
accumulate. Habits harden. The practice stops being examined from the outside.
A peer coaching format corrects that cheaply and quickly. It offers a coach the
experience of their own method from the client's seat, which is the fastest
feedback loop available in this work. It builds the professional relationships
that later become referrals, collaborations and mentorship. And it does what no
online resource can do. It puts practitioners in a room together, where
reputation is built by how you work, not by how you describe your work.
For the English-speaking community in Belgium, that room had been missing. It
is no longer.
Everyone left hungry for the next meeting, which is a good sign, and slightly
unfair to the food, which was excellent.
Our thanks go to Chris Geurts and Magdalena Cynkiel-Wielgomas for designing and
hosting the evening, to the Kamilou team, and above all to the coaches who came
and did the work rather than watching it.
The English-speaking community of the ICF Belgium Chapter is open to every
coach practising in Belgium. There is one requirement, and it is not a
nationality: that English is a language you are comfortable working in.
Inspire. Transform. Thrive.
Wat gebeurt er wanneer een volle zaal coaches die in het Engels werken, in een
land dat in het Nederlands en het Frans draait, eindelijk op dezelfde plek
samenkomt?
Op 15 oktober 2026 kreeg het ICF Belgium Chapter het antwoord. In Kamilou, midden
in Brussel, organiseerde het chapter Connecting, Coaching & Growing, de eerste
netwerkavond die specifiek bedacht is voor de Engelstalige coachinggemeenschap in
België. De avond werd geleid door Chris Geurts en Magdalena Cynkiel-Wielgomas,
allebei lid van het chapter, vanuit een overtuiging die makkelijk uit te spreken
is en moeilijker te organiseren: een coach groeit sneller in een zaal dan alleen
aan een bureau.
Coachen in het Engels in België is geen nadeel. Het is wel een bijzondere
positie. Expat-coaches en internationale praktijkvoerders bouwen hun praktijk
uit in een markt waar de meeste lokale netwerken, de meeste peer groups en de
meeste informele gesprekken in een andere taal verlopen. Het werk is hetzelfde.
De toegang tot het beroep eromheen niet. Die kloof wilde deze avond dichten,
niet met een panelgesprek, maar met praktijk.
De avond begon met een onthaal en een korte voorstelling van het chapter, zijn
visie, zijn Engelstalige initiatieven en de certificeringstrajecten die openstaan
voor de leden. Daarna herschikte de zaal zich en begon het echte werk.
De deelnemers gingen aan de slag met speed coaching-sessies van vijftien minuten.
Geven. Krijgen. Wisselen. Er werden twee volledige rondes afgewerkt, en alleen de
klok hield een derde en een vierde tegen. Coaches die als onbekenden waren
binnengekomen, werkten binnen het uur aan elkaars echte professionele vragen. Die
snelheid is geen toeval van het format. Het is wat gebeurt wanneer iedereen in de
zaal al een gemeenschappelijke taal en een gemeenschappelijk vak deelt, en niet
eerst een half uur nodig heeft om een van beide te installeren.
Vijftien minuten is een beperking, en een nuttige. Ze schrapt de comfortabele
inleiding. Ze dwingt een coach om meteen bij de vraag te komen die er echt toe
doet. En ze legt snel bloot waarop een praktijkvoerder terugvalt wanneer er geen
tijd is om op structuur terug te vallen.
De nabespreking na de rondes bleek het hart van de avond. Eén thema keerde steeds
terug, bij coaches in heel verschillende fases van hun praktijk: in een korte
sessie is intuïtie de doorslaggevende factor, en de bereidheid om erop te
vertrouwen.
Geen intuïtie als vaag gevoel. Intuïtie als het belichaamde, opgebouwde lezen van
een cliënt dat een coach ontwikkelt in uren praktijk, en vervolgens te vaak opzij
schuift voor een techniek, een model, een volgende vraag die veiliger lijkt. Onder
tijdsdruk is er geen ruimte om dat opzij te schuiven. Wat overblijft is luisteren,
en luisteren met alle zintuigen. De toon. Het tempo. Wat de cliënt vermijdt. Wat er
in het lichaam verandert wanneer een woord raak is.
Verschillende deelnemers benoemden hetzelfde inzicht: zonder die kwaliteit van
luisteren was niets van wat die avond in de zaal gebeurde mogelijk geweest. Twee
rondes van vijftien minuten leverden echte verschuivingen op, niet omdat de coaches
briljant waren, maar omdat ze aanwezig waren.
Peer coaching blijft een van de meest onderbenutte hulpbronnen in het vak. Coaches
houden hun hele loopbaan ruimte voor anderen, en krijgen zelf verhoudingsgewijs
weinig ruimte. Het resultaat laat zich raden. Blinde vlekken stapelen zich op.
Gewoontes verharden. De praktijk wordt niet langer van buitenaf bekeken.
Een peer coaching-format corrigeert dat snel en goedkoop. Het laat een coach de
eigen methode ervaren vanuit de stoel van de cliënt, de snelste feedbackloop die er
in dit werk bestaat. Het bouwt de professionele relaties die later doorverwijzingen,
samenwerkingen en mentorschap worden. En het doet wat geen enkele online bron kan
doen. Het zet praktijkvoerders samen in één ruimte, waar reputatie wordt opgebouwd
door hoe je werkt, niet door hoe je je werk beschrijft.
Voor de Engelstalige gemeenschap in België ontbrak die ruimte. Nu niet meer.
Iedereen vertrok hongerig naar de volgende bijeenkomst, wat een goed teken is en
enigszins oneerlijk tegenover het eten, dat uitstekend was.
Onze dank gaat naar Chris Geurts en Magdalena Cynkiel-Wielgomas voor het ontwerpen
en begeleiden van deze avond, naar het team van Kamilou, en vooral naar de coaches
die kwamen om het werk te doen in plaats van ernaar te kijken.
De Engelstalige gemeenschap van het ICF Belgium Chapter staat open voor elke coach
die in België werkt. Er is één voorwaarde, en dat is geen nationaliteit: dat Engels
een taal is waarin je je comfortabel voelt om te werken.
Inspire. Transform. Thrive.
Que se passe-t-il quand une salle entière de coachs qui exercent en anglais,
dans un pays qui fonctionne en français et en néerlandais, se retrouve enfin au
même endroit au même moment ?
Le 15 octobre 2026, l'ICF Belgium Chapter a eu la réponse. Au Kamilou, en plein
centre de Bruxelles, le chapitre organisait Connecting, Coaching & Growing, la
première soirée de networking pensée spécifiquement pour la communauté des
coachs anglophones en Belgique. Une soirée portée par Chris Geurts et Magdalena
Cynkiel-Wielgomas, tous deux membres du chapitre, autour d'une conviction
simple à énoncer et plus difficile à organiser : un coach progresse plus vite
dans une salle que seul derrière son bureau.
Coacher en anglais en Belgique n'est pas un handicap. C'est une position
particulière. Les coachs expatriés et les praticiens internationaux construisent
leur activité sur un marché où la plupart des réseaux locaux, des groupes de
pairs et des conversations informelles se tiennent dans une autre langue. Le
métier est le même. L'accès à la profession qui l'entoure, non. C'est cet écart
que la soirée voulait combler, pas par une table ronde, mais par la pratique.
La soirée s'est ouverte sur un accueil et une présentation du chapitre, de sa
vision, de ses initiatives menées en anglais et des parcours de certification
ouverts à ses membres. Puis la salle s'est réorganisée et le vrai travail a
commencé.
Les participants sont entrés dans des sessions de speed coaching de quinze
minutes. Donner. Recevoir. Changer. Deux rondes complètes ont été menées, et
seule l'horloge a empêché une troisième et une quatrième. Des coachs arrivés en
inconnus travaillaient sur les questions professionnelles réelles les uns des
autres en moins d'une heure. Cette vitesse n'est pas un hasard du format. C'est
ce qui arrive quand tout le monde partage déjà une langue commune et un métier
commun, et n'a pas à passer la première demi-heure à installer l'un ou l'autre.
Quinze minutes, c'est une contrainte. Une contrainte utile. Elle supprime le
préambule confortable. Elle oblige le coach à arriver à la question qui compte
vraiment. Et elle révèle vite sur quoi un praticien s'appuie quand il n'a plus
le temps de s'appuyer sur une structure.
Le débriefing qui a suivi les rondes s'est révélé être le cœur de la soirée. Un
thème est revenu en boucle, chez des coachs à des stades très différents de leur
pratique : dans une session courte, le facteur décisif est l'intuition, et la
disposition à lui faire confiance.
Pas l'intuition comme vague ressenti. L'intuition comme lecture incarnée et
accumulée du client, que le coach développe au fil des heures de pratique, puis
écrase trop souvent au profit d'une technique, d'un modèle, d'une question
suivante qui semble plus sûre. Sous pression temporelle, cet écrasement n'a plus
la place de se produire. Reste l'écoute, et l'écoute avec tous les sens
disponibles. Le ton. Le rythme. Ce que le client évite. Ce qui change dans le
corps quand un mot touche.
Plusieurs participants ont nommé la même prise de conscience : sans cette
qualité d'écoute, rien de ce qui s'est passé dans la salle ce soir-là n'aurait
été possible. Deux rondes de quinze minutes ont produit de vrais déplacements,
non parce que les coachs étaient brillants, mais parce qu'ils étaient présents.
Le peer coaching reste l'une des ressources les plus sous-utilisées de la
profession. Les coachs passent leur vie professionnelle à tenir un espace pour
les autres, et comparativement peu de temps à être tenus eux-mêmes. Le résultat
est prévisible. Les angles morts s'accumulent. Les habitudes se figent. La
pratique cesse d'être regardée de l'extérieur.
Un format de peer coaching corrige cela vite et à peu de frais. Il offre au
coach l'expérience de sa propre méthode depuis le siège du client, la boucle de
feedback la plus rapide qui existe dans ce métier. Il crée les relations
professionnelles qui deviennent ensuite recommandations, collaborations et
mentorat. Et il fait ce qu'aucune ressource en ligne ne peut faire. Il met des
praticiens dans une même pièce, où la réputation se construit sur la façon dont
on travaille, pas sur la façon dont on décrit son travail.
Pour la communauté anglophone en Belgique, cette pièce manquait. Elle ne manque
plus.
Tout le monde est reparti affamé de la prochaine rencontre, ce qui est bon
signe, et légèrement injuste pour la nourriture, qui était excellente.
Merci à Chris Geurts et Magdalena Cynkiel-Wielgomas d'avoir conçu et animé
cette soirée, à l'équipe du Kamilou, et surtout aux coachs venus faire le
travail plutôt que le regarder.
La communauté anglophone de l'ICF Belgium Chapter est ouverte à tout coach
exerçant en Belgique. Une seule condition, et ce n'est pas une nationalité : que
l'anglais soit une langue dans laquelle vous êtes à l'aise pour travailler.
Inspire. Transform. Thrive.